Friends (1994)

« Friends » est une série télévisée américaine culte, diffusée de 1994 à 2004. Créée par David Crane et Marta Kauffman, elle suit les vies et les aventures de six amis trentenaires vivant à New York : Rachel, Ross, Monica, Chandler, Joey et Phoebe. Avec son humour léger et ses personnages attachants, la série explore des thèmes universels tels que l’amitié, l’amour et les défis de la vie adulte. « Friends » a marqué toute une génération et continue d’être populaire grâce à ses rediffusions et son impact culturel durable.

• Titre : Friends
• Créateurs : David Crane, Marta Kauffman
• Pays d’origine : États-Unis
• Langue originale : Anglais
• Genre : Comédie de situation (sitcom)
• Nombre de saisons : 10
• Nombre d’épisodes : 236
• Durée des épisodes : Environ 22 minutes par épisode
• Chaîne de diffusion : NBC
• Période de diffusion : 22 septembre 1994 – 6 mai 2004

Acteurs Principaux

David Schwimmer : Ross Geller

Jennifer Aniston : Rachel Green

Courteney Cox : Monica Geller

Lisa Kudrow : Phoebe Buffay

Matt LeBlanc : Joey Tribbiani

Matthew Perry : Chandler Bing

« Friends » suit les aventures d’un groupe de six amis trentenaires vivant à New York. Ils traversent ensemble les hauts et les bas de la vie quotidienne, les relations amoureuses, les carrières et les diverses péripéties qui jalonnent leur existence.

Idée et Développement Initial

1. Créateurs : « Friends » a été créé par David Crane et Marta Kauffman, qui travaillaient ensemble depuis plusieurs années et avaient déjà collaboré sur une série télévisée intitulée « Dream On ».
2. Inspiration : Crane et Kauffman ont eu l’idée de « Friends » en observant leurs propres vies et celles de leurs amis. Ils voulaient capturer l’expérience de jeunes adultes vivant à New York, traversant les hauts et les bas de la vie, du travail et des relations amoureuses. Le concept original de la série était basé sur le sentiment de camaraderie et de soutien que ressentent les jeunes adultes lorsqu’ils naviguent dans les défis de la vie quotidienne.

Développement du Concept

3. Présentation à NBC : Crane et Kauffman, avec le producteur exécutif Kevin S. Bright, ont présenté l’idée de la série à NBC en 1993. NBC était à la recherche d’une nouvelle sitcom pour remplacer les séries vieillissantes de leur grille.
4. Titre Original : Le projet était initialement intitulé « Insomnia Café ». D’autres titres provisoires incluaient « Friends Like Us » et « Six of One » avant de finalement devenir simplement « Friends ».

5.Casting

David Schwimmer (Ross Geller) : Schwimmer a été le premier acteur casté, et le personnage de Ross a été spécifiquement écrit avec lui en tête.

Processus de Casting : Le casting a été crucial pour le succès de la série. Les créateurs et les producteurs ont organisé des auditions intensives pour trouver les acteurs parfaits pour chaque rôle. Ils cherchaient des acteurs capables de représenter l’alchimie et la dynamique qu’ils imaginaient pour le groupe d’amis.

Production et Diffusion

6.Choix des Acteurs :

Jennifer Aniston (Rachel Green) : Aniston a été la dernière à être castée et était initialement engagée sur une autre série, mais elle a pu rejoindre « Friends » lorsque l’autre projet a été annulé.

Courteney Cox (Monica Geller) : Cox a d’abord été considérée pour le rôle de Rachel, mais elle a exprimé son intérêt pour Monica, un personnage qu’elle trouvait plus intéressant.

Lisa Kudrow (Phoebe Buffay) : Kudrow avait déjà travaillé avec les créateurs sur « Mad About You » et a été rapidement choisie pour Phoebe.

Matt LeBlanc (Joey Tribbiani) : LeBlanc a impressionné les producteurs par son charme et son timing comique.

Matthew Perry (Chandler Bing) : Perry a été recommandé par plusieurs personnes et a été choisi pour son humour naturel et son sens de la répartie.

7. Pilote et Commande de la Série : Le pilote a été filmé en mai 1994 et a reçu des critiques positives lors des projections tests. NBC a rapidement commandé une première saison de la série.
8. Début de la Diffusion : « Friends » a été diffusé pour la première fois le 22 septembre 1994. La série a rapidement gagné en popularité grâce à ses personnages attachants, ses dialogues humoristiques et ses situations relatable.

L’inconnu « Ugly Naked Guy » : L’énigmatique voisin souvent mentionné, mais rarement vu, appelé « Ugly Naked Guy », a été interprété par l’acteur Jon Haugen dans les rares scènes où il est visible.

La grossesse de Lisa Kudrow : Lisa Kudrow, qui jouait Phoebe, est tombée enceinte pendant le tournage de la quatrième saison. Au lieu de dissimuler sa grossesse, les scénaristes ont intégré cet événement dans la série en faisant en sorte que Phoebe devienne une mère porteuse pour les triplés de son frère Frank Jr.

Le canapé de Central Perk : Le célèbre canapé orange du Central Perk a été découvert dans le sous-sol des studios Warner Bros. Les créateurs l’ont trouvé par hasard et ont décidé de l’utiliser comme pièce maîtresse du café.

Le pilote de la série : Lors du tournage du pilote, les acteurs n’étaient pas encore certains du succès de la série. Ils ont formé un cercle et se sont souhaités bonne chance avant de tourner la première scène. Cette tradition de se regrouper en cercle avant le début de chaque saison a perduré jusqu’à la fin de la série.

Le soutien mutuel des acteurs : Les six acteurs principaux ont décidé de négocier ensemble leurs contrats pour les saisons futures, ce qui a renforcé leur solidarité et leur unité. Ils ont tous fini par être payés un million de dollars par épisode pour les deux dernières saisons.

Le véritable tatouage de Jennifer Aniston : Dans l’épisode où Rachel et Phoebe vont se faire tatouer, Jennifer Aniston se fait réellement tatouer un petit cœur à l’intérieur de son poignet.

Le tableau magique de Joey et Chandler : Le tableau blanc sur la porte de l’appartement de Joey et Chandler a souvent des dessins ou des messages liés aux événements des épisodes. Ce tableau est devenu un sujet d’amusement et de spéculation pour les fans de la série.

La performance de Lisa Kudrow en tant que Ursula : Ursula Buffay, la sœur jumelle de Phoebe, a d’abord été un personnage dans la série « Mad About You ». Lisa Kudrow a joué Ursula dans cette série avant de reprendre le rôle dans « Friends », faisant ainsi un crossover amusant entre les deux séries.

Les larmes de la dernière scène : La dernière scène tournée pour la série a été celle où les six amis quittent l’appartement vide. Les larmes des acteurs étaient réelles, car ils disaient au revoir à une partie significative de leur vie.

Le secret de « The One Where No One’s Ready » : Cet épisode est l’un des rares à se dérouler entièrement dans un seul endroit, l’appartement de Monica. Il a été conçu de cette manière pour économiser sur les coûts de production après un épisode particulièrement coûteux à Las Vegas.

1. La chanson thème : « I’ll Be There for You »

• Artistes : The Rembrandts.
• Signification : Les paroles de la chanson soulignent le thème central de la série : l’amitié et le soutien inconditionnel. Des phrases comme « I’ll be there for you » (Je serai là pour toi) reflètent la dynamique du groupe d’amis qui se soutiennent mutuellement dans les moments difficiles.

2. Les images :

Le générique présente les six personnages principaux dans diverses situations, principalement autour d’une fontaine, et dans ce qui semble être un parc urbain. Ces images sont entrecoupées de clips tirés d’épisodes de la série.

• Les six amis : Rachel (Jennifer Aniston), Ross (David Schwimmer), Monica (Courteney Cox), Chandler (Matthew Perry), Joey (Matt LeBlanc) et Phoebe (Lisa Kudrow).
• Symbolisme de la fontaine : La fontaine est devenue un symbole de la série. Elle représente un lieu de rassemblement, d’amusement et de détente, illustrant la simplicité et la spontanéité de leur amitié.
• Les scènes en intérieur : Elles montrent les personnages dans leur appartement, soulignant l’importance de cet espace comme lieu central de leur vie sociale et amicale.

3. Les costumes et l’ambiance :

• Décontractés et contemporains : Les tenues des personnages sont représentatives de la mode des années 90, renforçant l’identité temporelle de la série.
• Ambiance conviviale : Les scènes du générique sont légères, joyeuses et souvent humoristiques, reflétant l’esprit général de la série.

4. La structure :

• Introduction des personnages : Chaque acteur est présenté avec son nom à l’écran, ce qui permet aux spectateurs de s’identifier rapidement à chaque personnage.
• Séquence rythmée : La musique entraînante et les séquences dynamiques créent un sentiment d’énergie et de camaraderie.

5. Le contexte culturel :

• Années 90 : « Friends » est une série emblématique des années 90. Le générique reflète les tendances culturelles et sociales de cette époque, y compris la musique pop-rock et la mode décontractée.
• Influence et nostalgie : Pour beaucoup de fans, le générique évoque une certaine nostalgie et un lien émotionnel fort avec la série, la rendant instantanément reconnaissable.

Rachel Green

Personnalité :

Relations : Sa relation la plus notable est avec Ross Geller, marquée par des hauts et des bas. Elle est aussi une amie loyale et apporte souvent une perspective plus réaliste et émotionnelle au groupe.

Transformation : Rachel commence la série comme une jeune femme gâtée et superficielle, mais elle évolue pour devenir une femme indépendante et ambitieuse.

Carrière : Elle passe de serveuse à une carrière réussie dans la mode, travaillant pour Ralph Lauren et Bloomingdale’s.

Ross Geller

Personnalité :

Famille : Frère de Monica, il est souvent surprotecteur et compétitif, surtout envers son ami Chandler.

Intellectuel : Paléontologue passionné, Ross est souvent perçu comme le nerd du groupe.

Relations : Il est divorcé trois fois, avec une relation tumultueuse avec Rachel, qui est un élément central de la série.

Monica Geller

Personnalité :

Relations : Mariée à Chandler Bing, leur relation évolue de l’amitié à l’amour, devenant l’un des couples les plus solides de la série.

Compétitive : Chef de cuisine professionnelle, Monica est très organisée et compétitive, surtout dans les jeux et les défis.

Maniaque de la propreté : Sa passion pour l’ordre et la propreté est un trait comique récurrent.

Chandler Bing

Personnalité :

Relations : Sa relation avec Monica est une source majeure de développement de son personnage, le rendant plus mature et confiant.

Sarcastique : Connu pour son humour sarcastique, il utilise souvent l’humour comme mécanisme de défense.

Incertitudes : Il a des insécurités sur sa carrière et sa capacité à être aimé, issues d’une enfance difficile.

Joey Tribbiani

Personnalité :

Amitié : Sa bromance avec Chandler est l’une des plus adorables et solides du show.

Naïf et loyal : Acteur en difficulté, Joey est souvent naïf, mais extrêmement loyal et chaleureux.

Dragueur : Connu pour ses phrases de drague comme « How you doin’? », il a de nombreuses conquêtes amoureuses.

Phoebe Buffay

Personnalité :

Originalité : Elle apporte une perspective unique et souvent comique au groupe, avec ses chansons comme « Smelly Cat » devenant emblématiques.

Excentrique : Masseuse et musicienne, Phoebe est connue pour son comportement excentrique et ses histoires de vie inhabituelles.

Traumatisme : Elle a un passé difficile, ayant vécu dans la rue et perdu sa mère très jeune, ce qui ajoute une profondeur émotionnelle à son personnage.

1. Brad Pitt (Saison 8, Épisode 9) – Il joue Will Colbert, un ancien camarade de lycée de Ross et Monica qui déteste Rachel.
2. Bruce Willis (Saison 6, Épisodes 21-23) – Il incarne Paul Stevens, le père d’Elizabeth, la petite amie de Ross, et sort brièvement avec Rachel.
3. Reese Witherspoon (Saison 6, Épisodes 13-14) – Elle joue Jill Green, la sœur cadette de Rachel.
4. Tom Selleck (Saison 2, Épisode 15 et plusieurs épisodes suivants) – Il est Richard Burke, le petit ami de Monica et ami de la famille Geller.
5. Julia Roberts (Saison 2, Épisode 13) – Elle joue Susie Moss, une ancienne camarade de classe de Chandler.
6. George Clooney et Noah Wyle (Saison 1, Épisode 17) – Ils incarnent deux docteurs, dans un crossover avec la série « ER ».
7. Sean Penn (Saison 8, Épisodes 6-7) – Il joue Eric, le fiancé de la sœur jumelle de Phoebe, Ursula.
8. Winona Ryder (Saison 7, Épisode 20) – Elle joue Melissa Warburton, une ancienne camarade de classe de Rachel avec qui elle a partagé un baiser.
9. Robin Williams et Billy Crystal (Saison 3, Épisode 24) – Ils font une apparition surprise au Central Perk en tant que Tomas et Tim.
10. Ben Stiller (Saison 3, Épisode 22) – Il joue Tommy, un petit ami de Rachel qui se révèle être extrêmement colérique.
11. Hank Azaria (plusieurs épisodes) – Il joue David, le scientifique amoureux de Phoebe.
12. Alec Baldwin (Saison 8, Épisodes 17-18) – Il joue Parker, un petit ami très enthousiaste de Phoebe.
13. Christina Applegate (Saison 9, Épisodes 8 et 11) – Elle incarne Amy Green, une autre sœur de Rachel.
14. Gary Oldman (Saison 7, Épisodes 23-24) – Il joue Richard Crosby, un acteur alcoolique qui travaille avec Joey.

Réception Initiale

Lors de ses débuts, « Friends » a reçu des critiques globalement positives. Les critiques ont loué son humour, son écriture intelligente, et la chimie entre les membres du casting. Les performances des acteurs, en particulier Jennifer Aniston (Rachel), Courteney Cox (Monica), Lisa Kudrow (Phoebe), Matt LeBlanc (Joey), Matthew Perry (Chandler), et David Schwimmer (Ross), ont été largement appréciées.

Évolution au Fil des Saisons

• Saisons 1 à 5 : Les premières saisons ont consolidé la popularité de la série, avec des audiences croissantes et des critiques enthousiastes. La série était souvent louée pour ses histoires captivantes et son équilibre entre comédie et moments émotionnels.
• Saisons 6 à 8 : À mesure que la série progressait, certaines critiques ont noté une légère baisse de qualité, mais la série est restée extrêmement populaire auprès du public. Les arcs narratifs complexes et les développements des personnages ont continué à attirer une large audience.
• Saisons 9 et 10 : Les dernières saisons ont reçu des critiques plus mitigées. Certains ont estimé que la série devenait répétitive et que certaines intrigues semblaient forcées. Cependant, la popularité de la série a permis de maintenir de bonnes audiences jusqu’à la fin.

Récompenses et Distinctions

« Friends » a été nominée pour de nombreuses récompenses et en a remporté plusieurs, dont :

• Primetime Emmy Awards : Jennifer Aniston et Lisa Kudrow ont toutes deux remporté des Emmys pour leurs performances.
• Golden Globe Awards : Jennifer Aniston a remporté un Golden Globe pour sa performance en 2003.
• Screen Actors Guild Awards : Le casting a reçu plusieurs prix du meilleur ensemble dans une série comique.

Impact Culturel

« Friends » a eu un impact culturel significatif et est devenue un phénomène mondial. La série a popularisé des phrases et des références culturelles, influençant la mode et même l’architecture (par exemple, le Central Perk est devenu un café emblématique).

Réception Rétrospective

Depuis la fin de la série, « Friends » a continué d’attirer de nouveaux fans grâce à la syndication et aux plateformes de streaming. La réception rétrospective reste largement positive, bien que certaines critiques modernes notent que certains aspects de la série peuvent sembler datés ou problématiques en raison de l’évolution des normes sociales.

En résumé, « Friends » a été une série largement acclamée par la critique et le public, jouissant d’une popularité durable et d’un statut emblématique dans la culture pop.

Imaginez un monde où les canapés oranges sont sacrés, où Central Perk est le lieu de pèlerinage ultime, et où une dinde peut être à la fois un déguisement et un repas. Ce monde, c’est celui de « Friends », une série qui nous a offert dix saisons de rires, de larmes et de « Oh my God! » de Janice.

« Friends », c’est plus qu’une simple sitcom, c’est une leçon de vie. Elle nous apprend que même si vous ratez votre coup (comme Ross et ses multiples mariages), ou si vous avez une obsession incompréhensible pour la propreté (comme Monica), il y a toujours des amis pour vous soutenir et vous aimer, même si vous êtes un peu bizarre (comme Phoebe).

Au final, « Friends » nous montre que peu importe combien de fois nous crions « We were on a break! », l’amour et l’amitié triomphent toujours. Alors, que vous soyez plus du genre à dire « How you doin’? » comme Joey ou à corriger les gens sur la prononciation de « pivot » comme Ross, rappelez-vous de cette sage leçon : parfois, il suffit d’un café et d’un canapé pour rendre la vie beaucoup plus douce.

Et n’oublions pas, dans les moments difficiles, nous pouvons toujours compter sur nos amis – qu’ils soient en chair et en os ou immortalisés à jamais sur nos écrans. Alors, attrapez votre tasse de café géante, asseyez-vous confortablement et rappelez-vous : ils seront toujours là pour vous.